Tuonelan kohtu Tottelemattomuuden seuraukset

[rita4]

(The Belly of Hell The Consequences of Disobedience)

David Wilkerson
Toukokuu 6, 2002
__________

Joonalle, Amittain pojalle, tuli tämä Herran sana: 'Nouse, mene Niiniveen, siihen suureen kaupunkiin, ja saarnaa sitä vastaan; sillä heidän pahuutensa on noussut minun kasvojeni eteen.' Mutta Joona nousi paetaksensa Tarsiiseen Herran kasvojen edestä (Joona 1:1-3). Me tunnemme Joonan tarinan. Hän on se mies, joka yritti paeta Jumalaa. Herra antoi Joonalle valtuutuksen saarnata tuomiota Niiniven kaupungille ja kansalle. Mutta sen sijaan, että olisi varoittanut Niinivettä, Joona pakeni.

Kristus itse osoittaa tämän kertomuksen oikeaksi. Jeesus sanoi: Sillä niinkuin Joona oli meripedon vatsassa kolme päivää ja kolme yötä, niin on myös Ihmisen Poika oleva maan povessa kolme päivää ja kolme yötä (Matt. 12:40). Toisin sanoen kertomus Joonasta oli yhtä luotettava kuin Kristuksen oma hautaus ja ylösnouseminen.

Niin, miksi Joona pakeni? Miksi hän kieltäytyi tottelemasta Jumalan selvää sanaa? Me tiedämme, että hän oli Jumalan mielen mukainen, rukoileva mies. Herra puhuu selvästi niille, jotka keskustelevat Hänen kanssaan. Eikä Herra valitse palvelijoitaan huolimattomasti. Hän näki Joonassa jotain. Ehkä Jumala valitsi tämän miehen hänen lahjojensa tähden: kuuluva ääni tai herkkä korva, joka kuulee Hengen äänen.

Me tiedämme, että Joona profetoi Israelissa. Hän oli muiden sen ajan profeettojen ikätoveri. Niin, on siis selvä, että tämä mies oli lahjakas ja Jumalan valitsema. Silti, tässä yhdessä tapauksessa, Joona pakeni Jumalan kutsua. Hän todellakin pakeni Jumalan läsnäoloa, katkaisemalla yhteyden Herraan. Miksi? Mikä aiheutti niin törkeän tottelemattomuuden?

On epäselvää, kuinka paljon aikaa kului siinä välissä, kun Joonaa kutsuttiin puhumaan tuomiota, ja ennen kuin hän päätti paeta. On voinut kulua viikkoja, tai jopa kuukausia. Lisäksi matka Jerusalemista Joppeen (Jaafoon) oli yli 50 kilometriä. Jos Joona matkusti jalan, hänellä oli runsaasti aikaa miettiä tehtäväänsä. Yksi asia on varmaa: Joona kuuli Pyhän Hengen äänen soivan korvissaan jokaisella askeleella. Pyhä Henki on taivaan ajokoira, ja kun Hän kutsuu meitä palvelukseen, Hän ei anna meidän mennä. Epäilemättä Joona kuuli tämän kaltaisia sanoja:

Muista Aadamin esimerkki, Joona. Mieti hänen tottelemattomuutensa seurauksia. Ajattele myös Moosesta. Tuo nöyrä ja pyhä mies puhui Jumalan kanssa kasvoista kasvoihin. Mutta Herra nuhteli häntä yhdestä ainoasta tottelemattomuudesta, ja se piti hänet poissa luvatusta maasta. Ajattele myös Daavidia, rukoilevaa, Jumalan mielen mukaista miestä. Muista ne kauheat kärsimykset, jotka hän kärsi tottelemattomuudestaan. Et voi olla tottelematta Jumalan Sanaa ja selvitä siitä rangaistuksetta. Takaisin siitä, Joona!

Valtavan joukon kohtalo riippui Joonan tottelevaisuudesta. Mutta sen sijaan, että olisi mennyt Niiniveen, Joona meni alas Jaafoon ja löysi laivan, joka oli lähtevä Tarsiiseen. Ja hän suoritti laivamaksun ja astui siihen mennäkseen heidän kanssansa Tarsiiseen, pois Herran kasvojen edestä (Joona 1:3).

Jatkuu..

[rita4]

Uskon, että Joona ei totellut siksi, koska hänellä ei ollut vanhurskasta Jumalan pelkoa

Kuinka sellainen rukoileva mies voi ajautua pois kutsumuksestaan ja langeta tottelemattomuuteen? Se alkaa osittaisella, vajaalla tiedolla Jumalan luonnosta.

Joonalle oli annettu voimallinen ilmestys Jumalan armosta. Hän todistaa: Minä tiesin, että Sinä olet armahtavainen ja laupias Jumala, pitkämielinen ja armosta rikas, ja että Sinä kadut pahaa (Joona 4:2). Hänelle annettiin se sama ilmestys, jonka Mooses näki, kun Jumala paljasti kirkkautensa Moosekselle vuorella.

Joona väitti, että tämä ilmestys oli syynä hänen pakoonsa: Siksihän minä ehätin pakenemaan Tarsiiseen (4:2). Teoillaan hän tarkoitti sanoa: Herra, Sinä annat niin helposti anteeksi kaikille, jotka katuvat. Joka kerta, kun lausut tuomion, armo voittaa Sinut. Minä tiedän, ettet Sinä aio tuomita Niiniveä. Heti, kun minä profetoin, he katuvat, ja Sinä vuodatat armosi heidän ylleen.

Näetkö, mikä ongelma Joonan järkeilyssä on? Hän kuvailee vain osittaista ilmestystä Jumalan luonnosta. Ja hän syyttää Jumalaa siitä, että Hän suhtautuu kevyesti syntiin. Jumala on tietenkin kaikkea, mitä Joona tässä kuvailee: pitkämielinen, anteeksiantava ja valmis vuodattamaan runsaasti armoa. Minä kiitän Jumalaa tästä ihmeellisestä Hänen luontonsa paljastuksesta. Se on ollut kaikista elämää antavin totuus, mitä olen ikinä tiennyt. Rakastan armon saarnaamista Jumalan kansalle.

Mutta raamattu puhuu myös Jumalan pyhästä, vanhurskaasta luonnosta. Jumalan viha ilmestyy taivaasta kaikkea ihmisten jumalattomuutta ja vääryyttä vastaan, niiden, jotka pitävät totuutta vääryyden vallassa (Room. 1:18). Joona tiesi varmasti tämän puolen Jumalasta. Kuinka hän saattoi olla välittämättä siitä?

Minä uskon, että Joona ei ymmärtänyt Jumalan pelkoa. Jos luulet, että Jumala on ainoastaan armollinen, sinun on helppo olla tottelematta Hänen sanaansa. Uskot, että Hän suhtautuu varoituksiinsa kevyesti että Hän ei tarkoita sitä, mitä Hän sanoo. Minä uskon, että tämä oli Joonan tottelemattomuuden syy.

Jokaisen todellisen palvelijan täytyy saada ilmestys Jumalan pelosta. En tarkoita sellaista ihmisen aiheuttamaa pelkoa, jolla manipuloidaan ihmisiä tottelemaan. Tarkoitan sitä taivaallista pyhän pelon ilmestystä, joka paljastuu Jumalan sanasta: Pelkää Herraa ja karta pahaa (Sananlasku 3:7). Ole sinä Herran pelossa koko päivä (23:17, engl.kn.).

Sellaista pelkoa täytyy etsiä uutterasti. Ja Pyhän Hengen täytyy istuttaa se meihin: Jos haet sitä kuin hopeata ja etsit sitä kuin aarretta, silloin pääset ymmärtämään Herran pelon ja löydät Jumalan tuntemisen (2:4-5). Niin kuin Jumalan armo, Jumalan pelko on elämää antava: Herran pelossa on vahva varmuus ja turva vielä lapsillekin (14:26). Herran pelko on elämän lähde kuoleman paulain välttämiseksi (14:27).

Kaikille, jotka eivät tottele Jumalan sanaa, on kauheat seuraukset. Joonan tottelemattomuus osoittaa tämän kolmella tavalla:

Jatkuu..

[rita4]

1. Saamme kokea epäjärjestystä, kaaosta ja sekaannusta joka puolella.

Herra heitti suuren tuulen merelle, niin että merellä nousi suuri myrsky ja laiva oli särkymäisillään. Niin merimiehet pelkäsivät ja huusivat avuksi itsekukin jumalaansa. Ja he heittivät mereen tavarat, mitä laivassa oli, keventääkseen sitä. (Joona 1:4-5).

Toisinaan jopa Jumalan mielen mukaiset ihmiset kokevat epäjärjestystä elämässään. Kaikki muuttuu äkkiä kaaokseksi. Mutta Jumala ei pidä heitä kauaa sellaisissa tilanteissa. Hän vapauttaa heidät, vie heidän elämänsä Hänen taivaalliseen järjestykseensä, ilolla, rauhalla ja lohdutuksella. Tai Hän varustaa heidät armolla, että he kestäisivät.

Mutta se palvelija, joka vaeltaa tottelemattomuudessa, kohtaa kriisin toisensa jälkeen. Ajattelepa sitä kaaosta, jonka Joonan synti aiheutti. Uskomaton myrsky puhkesi, ja meri alkoi raivota. Merimiehet sinkoilivat ympäri laivaa, heitellen lastia yli laidan. He katselivat epätoivoisina, kun heidän elatuksensa upposi mereen. Jos sillä alueella oli muita laivoja, niiden oli tehtävä samoin, peläten henkensä puolesta.

Voi sitä kauheaa kaaosta, jonka yksi sellainen uskova saa aikaan, joka elää uppiniskaisessa Jumalan sanan tottelemattomuudessa! Mitä on tottelemattomuus? Se on vaeltamista vastoin Jumalan paljastettua sanaa. Tähän sisältyvät kaikki rakkauden käskyt Uudessa testamentissa, Jeesuksen sanoista Hänen opetuslastensa sanoihin.

Ajattelepa näitä raamatun kohtia aviorikoksesta ja haureudesta: Sen te tiedätte ja tunnette, ettei yhdelläkään haureellisella eikä saastaisella eikä ahneella - sillä hän on epäjumalanpalvelija - ole perintöosaa Kristuksen ja Jumalan valtakunnassa (Ef. 5:5). Haureelliset ja avionrikkojat Jumala tuomitsee (Hebr. 13:4). Kreikan kielen sana huorintekijöistä on porneia, josta tulee pornografia.

Järkytyin, kun sain selville, että internetissä on yli 200 000 pornosivustoa. Ja mikä pahempaa tunnen pappeja, jotka ovat mukana tällaisessa saastassa. Jotkut aloittavat suhteitakin. Monet ovat menettäneet papinvirkansa ja perheensä. Saan kirjeitä suunniltaan olevilta vaimoilta, jotka kuvailevat, kuinka tämä vaikuttaa lapsiin. Lapset näkevät isänsä esimerkin, eivätkä ymmärrä sitä. He eivät enää kunnioita häntä. Jotkut jopa hylkäävät uskonsa ja kääntyvät huumeisiin, alkoholiin tai seksiin.

Mistä sellainen kaaos tulee? Ei paholaiselta, vaan Jumalalta, joka päästää suojamuurin alas. Hän nostattaa myrskyjä herättääkseen palvelijansa, niin kuin Hän teki Joonankin kohdalla: Herra heitti suuren tuulen merelle (Joona 1:4).

Jatkuu..

[rita4]

2. Uppiniskainen tottelemattomuus aiheuttaa uneliaisuuden henkeä ja apatiaa

Joona oli välinpitämätön sille kaaokselle ja tuskalle, jota hän aiheutti. Myrskyn aikana hän oli mennyt alas laivan pohjalle ja pannut maata, ja hän nukkui raskaasti (Joona 1:5). Ymmärrätkö hänen olotilansa? Hän oli oman tottelemattomuutensa vanki. Hänen syntinsä oli aloittanut myrskyn, ja nyt hän oli avuton lopettamaan sitä. Mitä hän sitten teki? Hän ajelehti hengellisessä horroksessa. Hän antoi periksi laiskuudelle.

Muistan yhden Teen Challenge -ohjelmamme ohjaajan vuosia sitten. Hän oli asialleen omistautunut palvelija ja hyvä saarnaaja. Entisenä narkomaanina ohjelman miehet kunnioittivat häntä. Mutta hän lankesi aviorikokseen erään ohjelmaan ilmoittautuneen entisen huoran kanssa. Hän jätti vaimonsa ja palvelutehtävänsä.

Se kaaos, jonka tämän miehen synti aiheutti, oli traaginen. Hänen vaimonsa yritti itsemurhaa ja päätyi mielisairaalaan. Ohjelman narkomaanit tulivat epätoivoisiksi, He ajattelivat: Hän oli niin pyhä. Jos hän ei kyennyt siihen, mitä mahdollisuuksia meillä sitten on? Monet lähtivät, ja palasivat huumeisiin.

Puhuin myöhemmin tälle miehelle ja naiselle. He olivat menneet naimisiin ja palanneet pilven poltteluun. He kertoivat minulle, että he olivat lopettaneet raamatun lukemisen, eikä heillä enää ollut mitään hengellistä nälkää. Mies myönsi: Olemme vankeja. Olemme tehneet valintamme, eikä meillä ole pakotietä. Mutta kun olin lähdössä, hän sanoi: Yhden asian minä opin siitä sinun palvelutyöstäsi: että Jumala on armollinen. Minä tiedän, että Hän antaa synnin anteeksi. Me tarvitsemme vain aikaa.

Viisi vuotta myöhemmin näin uudelleen tuon saman miehen. Nyt hän oli huumekauppias ja ajeli uudella mersulla. Kerroin hänelle, että olin rukoillut hänen puolestaan kaikki nuo vuodet. Hän vastasi: Voi, minä tarvitsen vieläkin aikaa. Se, mitä hän todella sanoi, oli: Ei Jumala minua tuomitse. Hän odottaa, kunnes olen valmis luopumaan tästä hyvästä elämästä ja palaan Hänen luokseen. Sydämeeni sattui. Tuo ajelehtiva mies oli menettänyt kaiken Jumalan pelon. Ja hän oli kääntänyt Jumalan armon irstaudeksi.

Ajattele, kuinka yleisiä esimerkiksi aviorikokset ovat, sekä saarnatuolissa että kirkonpenkissä. Kristityt ovat turtuneet tuolle moraalittomuuden kasvulle yhteiskunnassa. HBO ja muut kaapeliverkot kilpailevat siitä, mistä tulee eniten saastaa. Heidän tavoitteenaan on nähdä, kuinka pitkälle he voivat venyttää moraalisia rajoja. Ja kristittyjä vietellään muun maailman mukana.

Kuinka tällaista voi tapahtua? Se on tulosta seurakunnissa vallitsevasta vain armo -sanomasta. Tämä sanoma on vain osa totuutta vain osa Jumalan luontoa. Tämän päivän saarnaajat jättävät vaille huomiota opin pyhästä Jumalan pelosta. Ja se tuudittaa Hänen kansaansa hengelliseen horrokseen.

Jatkuu..

[rita4]

3. Tottelemattomuutemme antaa Jumalasta heikon ja voimattoman kuvan

Niin laivuri tuli hänen luoksensa ja sanoi hänelle: 'Mitäs nukut? Nouse ja huuda jumalaasi. Ehkäpä se jumala muistaa meitä, niin ettemme huku.' Ja he sanoivat toisillensa: 'Tulkaa, heittäkäämme arpaa, saadaksemme tietää, kenen tähden tämä onnettomuus on meille tullut.' Mutta kun he heittivät arpaa, lankesi arpa Joonalle. Niin he sanoivat hänelle: 'Ilmoita meille, kenen tähden tämä onnettomuus on meille tullut. Mikä on toimesi ja mistä tulet? Mikä on sinun maasi ja mistä kansasta olet?'

Hän vastasi heille: 'Minä olen hebrealainen, ja minä pelkään Herraa, taivaan Jumalaa, joka on tehnyt meren ja kuivan maan.' Niin miehet peljästyivät suuresti ja sanoivat hänelle: 'Miksi olet tehnyt näin?' Sillä miehet tiesivät, että hän oli pakenemassa Herran kasvojen edestä; hän oli näet ilmaissut sen heille (Joona 1:6-10).

Joonan tottelemattomuus sai Herran näyttämään kostonhaluiselta. Näytti siltä, että jos olisit Joonan Jumalan kanssa eri mieltä, Hän metsästäisi sinua ja ajaisi kaikki päivänsäteet pois elämästäsi. Mutta asia ei ollut ollenkaan näin. Tämä oli täysin virheellinen esimerkki Jumalan luonnosta.

Oliko Jumala siis vihainen Joonalle? Näinkö Hän kosti kapinalliselle palvelijalleen? Sanoiko Hän: Epäonnistuit, Joona! Sinulla oli tilaisuutesi, mutta mokasit. Nyt sinut tuomitaan? Ei, Jumala ei ollut vihainen Joonalle. Hän oli varmasti pettynyt häneen, mutta Hän ei luovuttanut. Ei sinne päinkään.

Koko tämä kertomus on kertomusta armosta. Aivan, Jumala oli nostattanut myrskyn. Mutta Hän teki sen tuodakseen Joonan takaisin luokseen. Toisin sanoen Herra sanoi: Minä käännän vaikka luonnonvoimat ylösalaisin, palauttaakseni tottelemattoman palvelijani. Ehkä juokset minua pakoon, Joona, mutta minä en luovuta. Minä rakastan sinua vieläkin. Ja minä olen kutsunut ja valinnut sinut. Sinä olet vieläkin oikea mies tähän työhön.

Ota huomioon, että kapteenin täytyi herättää Joona. Tässä hädässä Jumalan sanansaattaja yllätettiin. Joona yritti todistaa Jumalan voimasta, mutta hänellä ei ollut mitään uskottavuutta miehistön keskuudessa. He tiesivät hänen elävän tottelemattomuudessa, että hän oli pakenemassa Herran kasvojen edestä (1:10). Joonan synti oli näkyvä. Samalla tavalla jokainen palvelija, joka elää tottelemattomuudessa, menettää uskottavuutensa maailmalle. Kaikki näkevät, ettei hänellä ole hengellistä käskyvaltaa.

Kun Joona kehotti miehistöä heittämään hänet yli laidan, he eivät välittäneet hänestä: Miehet soutivat päästäkseen jälleen kuivalle maalle (1:13). Heidän tekonsa kertoivat: Miksi meidän pitäisi kuunnella sinua? Sinä nukuit sillä aikaa, kun me kutsuimme jumaliamme. Meidän täytyy selvitä tästä itse.

Joona oli täysin voimaton. Vaikka hän olisi säästynyt myrskyltä, ei hän ollut sellaisessa tilassa, että olisi voinut profetoida Niinivessä. Miksi he kunnioittaisivat hänen sanojaan, jos laivan miehistökään ei kunnioittanut? Raamattu kertoo, että Herra toimitti suuren kalan nielaisemaan Joonan. Ja Joona oli kalan sisässä kolme päivää ja kolme yötä (1:17).

Jatkuu..

[rita4]

Joona kuvasi ahdistustaan tuonelaksi

Tuonelan kohdussa minä huusin (Joona 2:3). Miksi Herra vei Joonan niin alas? Hän oli elävän tuonelan vatsassa, pimeyteen vangittuna, jossain elämän ja kuoleman välimaastossa. Miksi armollinen Jumala haluaisi palvelijansa käyvn läpi jotain tällaista? Minä uskon, että Joonan kertomus osoittaa meille, kuinka Jumala kohtelee tottelemattomia palvelijoitaan.

Joona oli tässä tuonelassa kolme päivää ja yötä. Kuitenkaan hän ei koko tuona aikana rukoillut. Myrsky ei ollut vienyt häntä polvilleen. Eikä sekään, kun hän syöksyi kohti kuolemaa, suuren kalan vatsaan. Vasta kolmen päivän ja yön kuluttua luemme: Ja Joona rukoili Herraa, Jumalaansa, kalan sisässä (2:2).

Miksei Joona rukoillut aikaisemmin? Siksi, koska hän ajatteli: Olen karkoitettu pois sinun silmiesi edestä (2:5). Hän ymmärsi Jumalan olevan armollinen Niinivelle, mutta Joona ei voinut uskoa sitä samaa armoa omalle kohdalleen. Hän ajatteli: Olen kuollut. En voi vajota enää alemmas. Jumala on kääntänyt minulle selkänsä. Hän vihaa minua sen tähden, mitä minä tein.

Eikä mikään voisi olla kauempana totuudesta! Kun raamattu sanoo: Herra toimitti suuren kalan nielaisemaan Joonan, sana toimitti merkitsee valmistamista, pestaamista. Jumala oli valikoinut jättiläismäisen kalan ja säätänyt tuolle olennolle sen tehtävän valmiiksi. Kun Joona siis heitettiin yli laidan, kala oli valmiina odottamassa, nielaistakseen hänet. Herra teki koko ajan työtään.

Paholainen oli kuitenkin onnistunut huijaamaan Joonaa. Kuka muukaan tuonelan maata hallitsee, ellei saatana? Joona huusi: Ne, jotka kunnioittavat vääriä jumalia, hylkäävät armonantajansa (2:8). Sanatarkka hepreankielen suomennos kuuluu: Ne, jotka suojaavat tai varjelevat valheellista kieltä, riistävät itseltään armon saamisen. Niin tapahtui Joonallekin. Hänen petoksensa oli riistänyt häneltä viimeisenkin toivon Jumalan armosta. Kolmen päivän ja kolmen yön ajan hän oli hirvittävän petoksen vallassa. Saatana kertoi hänelle: Olet epäonnistunut. Elämäsi päättyy nyt. Tottelemattomuutesi on maksanut monien sellaisten hengen, jotka olisivat kääntyneet Herran puoleen. Edes Jumala ei voi nyt pelastaa sinua. Vaikka selviäisitkin, sinulle jäisi iankaikkinen syyllisyys.

Mutta tosiasia oli, että Jumala vei Joonaa takaisin sille tielle, joka johtaa Niiniveen. Pian tuo profeetta olisi jälleen kävelemässä auringonpaisteessa. Hän saarnaisi kaduilla rohkeasti, valittuna sanansaattajana.

Mikä oli Jumalan aikomus tällä Joonan tuonelan kohtu -kokemuksella? Se osoittaa, kuinka Hän sallii tottelemattomien palvelijoiden kohdata täydellisen eristäytymisen kaikesta pyhästä ja puhtaasta. Hetken ajan Joona tiesi, miltä tuntuu olla kuolleena. Hän ei voinut rukoilla. Jumala oli kätkenyt kasvonsa, eikä ollut ketään, jonka puoleen profeetta olisi voinut kääntyä. Joonan tuonela ei ollut hänen yllään vellova meri tai se, kun hän heittelehti kalan vatsassa edestakaisin. Se oli tunne, että Jumala oli ottanut kätensä pois hänen elämästään.

Kaiken tämän tarkoituksena oli koetella Joonaa hänen tottelemattomuudessaan. Jumala ei vaatinut: Nyt tottelet minua, Joona! Ennemmin Hän kysyi: Kenen sanaa sinä uskot tässä kauheassa tuonelassa, Joona? Minun vai paholaisen? Lopulta, on kirjoitettu: Ja Joona rukoili (2:2). Kun sieluni nääntyi minussa, minä muistin Herraa, ja minun rukoukseni tuli Sinun tykösi (2:8). Joona kiiruhti takaisin Jumalan rakastaville käsivarsille. Silloin hän todisti: Tuonelan kohdussa minä huusin apua, ja Sinä kuulit minun ääneni (2:3).

Vuosien kuluessa olen tavannut monta Joonaa. Olen ollut pappina näille valituille palvelijoille, jotka eivät totelleet Jumalaa, ja lankesivat suuriin synteihin. Jotkut lopulta antautuivat saatanan valheellisille turhuuksille. Jotkut eksyivät ja kuolivat synteihinsä. Mutta toiset katuivat tiensä ulos tuonelansa kohdusta, ja heidät palautettiin entiselleen. Tänä päivänä Jumala käyttää heitä taas voimallisesti, paimenina, opettajina, evankelistoina ja maallikkotyöntekijöinä. Jokaisessa tapauksessa nämä entiselleen palautetut pyhät antautuivat rukoukselle, huutaen Herraa.

Jatkuu..

[rita4]

Joona kuvaa myös tottelematonta seurakuntaa

Jokaisessa äärimmisen pahuuden ajanjaksossa Jumala kutsuu seurakuntaansa varoittamaan yhteiskuntaa tulevasta tuomiosta. Hänen Henkensä käskee meitä kaikkia: Nouskaa ja varoittakaa kaupunkianne, perhettänne ja kansakuntaanne! Olen saanut tarpeekseni tästä pahuudesta. Siksi Jumala lähetti minut New York Cityyn 15 vuotta sitten. Tehtävänämme oli nostattaa Jumalan mielen mukainen uskovien jäännös, ja varoittaa yhteiskuntaa tulevasta tuomiosta.

Tänä päivänä USA:n pahuus ylittää reilusti Niiniven pahuuden. Tuota muinaista kansaa ei kiusannut porno, internet tai televisio. Eikä heidän keskuudessaan ollut evankeliumin totuutta. Heillä ei ollut raamattua, seurakuntia eikä kristillisiä sanomalehtiä tai radioasemia. Vastakohdaksi USA on täynnä sellaisia ihmeellisiä asioita. Kuitenkin pahuus voittaa nopeasti yhteiskuntaamme. Kuinka näin voi tapahtua? Yksinkertaista: Jumalan palvelijat ovat nukahtaneet. Seurakunta on paennut Hänen kasvojaan ja menettänyt Jumalan pelon.

Joonan päivän Tarsiin laivat edustivat menestystä. Salomo rakennutti Tarsiin laivaston kasvattaakseen Israelin hyvinvointia. Mutta Jumala tuhosi nuo alukset. Tänä päivänä Joonan lailla monet uskovat ovat unessa tässä USA:n menestyksen aluksessa. Mutta nyt Herra on tuonut myrskyn kansakuntamme ylle, järisyttäen valtiomme laivaa. Näimme tästä elävän esimerkin syyskuun yhdententoista, kun hallituksemme ja taloutemme symbolit olivat liekeissä.

USA elää vieläkin pelossa. Jopa pakanat rukoilevat. Senaattorit ja kongressiedustajat peruivat tapaamisiaan kokoontuakseen rukoilemaan. (Minuutteja aikaisemmin monet olivat olleet tekemssä lakeja abortin edistämiseksi ja tekemässä Jumalan nimestä laitonta julkisilla paikoilla.) Hiljattain olen saanut lehtileikkeitä, joissa kuvaillaan valtavia rukouskokouksia, joita muslimit ja hindut ovat viettäneet.

Nyt on se aika, että Jumalan rukoilevat, havaintokykyiset palvelijat nousevat ja varoittavat tuomiosta. Niin kuin tuo Joonan laivan miehistö, suuret joukot jumalattomia ihmisiä kyselevät kristityiltä: Miksi tämä myrsky tulee? Missä Jumala on? Mutta surullista on, että seurakunta on menettnyt uskottavuutensa maailman silmissä. Monille kristinusko on vain sitä, että saarnaajat kerjäävät televisiossa rahaa. He näkevät kristittyjen nukkuvan menestyksen laivassa.

Kun seurakunnasta tulee sana, se on usein myönnytyksiä tekevältä paimenelta, joka huutaa: Ei Jumala ole tämän myrskyn takana. Se on paholaisen työtä. Rakastava Jumalamme ei haluaisi tuomita tätä kansakuntaa. Sellaiset miehet eivät tunne raamattujaan. Mitään ei tapahdu yhdellekään kansakunnalle, ettei Jumala antaisi siihen suostumustaan. Ei paholainen tuhonnut Sodomaakaan. Hän ei kutsunut taivaasta tulta ja tulikiveä. Herra toi tuon vanhurskaan tuomion pahalle Sodomalle. Eikä saatana tuonut vedenpaisumusta Nooan päivänä. Jumala itse avasi taivaat ja lähetti kauhean kaatosateen.

Mutta Herralla on omat tapansa herättää seurakunta ja viedä se rukoukseen. Juuri nyt me näemme vain myrskyä. Pian kansakuntamme joutuu suuren kalan vatsaan.

Jatkuu..

[rita4]

Jumala on varannut toisen suuren kalan niihin murheellisiin vesiin, jotka ovat menestyksen aluksemme alla.

USA heitetään pian laidan yli, ja taloudellinen tuonela nielaisee sen. Saatat muistaa erään sanoman, jonka profetoin viisi vuotta ennen Persianlahden sotaa. Sanoin, että pommeja pudotettaisiin öljylähteisiin Lähi-idässä niin, että Kuwaitissa on 500 tulipaloa. Myöhemmin Saddam Husseinin armeija sytytti 503 öljylähdettä. Olen myös kirjoittanut nähneeni ennalta tuhat tulipaloa New York Cityssä. Nyt uskon noiden tulien tulevan taloudellisesta romahduksesta.

Kaksi vuotta sitten pörssikurssi oli 12 000 pistettä. Asiantuntijat sanoivat, että se nousisi kolmeenkymmeneen tuhanteen, ennen kuin nousu päättyisi, ja että me olemme immuuneja laskusuuntaukselle. Mutta syyskuun 11 jälkeen pörssi lähes romahti.

Mitä tämä tapahtumien myrsky on aiheuttanut? Jos minulta kysytään, niin ei paljon mitään. En näe merkkejä Niiniven kaltaisesta katumuksesta. Sen sijaan viisi valtiota on nyt laillistanut homoparien adoptointioikeudet. Ja eräs koulu Kaliforniassa vaatii, että lapset tulevat kouluun muslimiksi pukeutuneina, kantaen koraania ja oppiakseen Allahista. Samaan aikaan raamatut ovat kiellettyjä.

Tunnen monia lukijoita, jotka eivät halua kuulla tällaista sanomaa. Haluaisimme kaikki mieluummin uskoa, että meille on jotenkin annettu pelastusvene, emmekä joudu sinne kärsimyksen vatsaan. Mutta todellisuudessa tuo suuren kalan vatsa on Jumalan äärimmäistä armoa. Hän on yrittänyt viedä meitä katumukseen hyvyytensä kautta, peittäen USA:ta siunauksillaan. Mutta me olemmekin lihoneet menestyksessämme ja hylänneet Hänet vielä suuremmassa määrin!

Herra sanoo nyt: Minä en tiedä, kuinka pelastaisin teidät, muuta kuin tällaisen synkän tuonelan kautta. Ehkä romahtaneen talouden vatsa herättäisi teitä. Ehkä silloin, kun kohtaatte pakokauhun ja pelon ajat, te palaatte kutsumukseenne.

Jumala ei yritä tuhota USA:ta. Minä uskon, että Hän yrittää pelastaa sen. Hän yrittää myös saada seurakuntansa takaisin työhönsä. Hänen tahtonsa on, että tämän suuren kalan vatsassa vietetyn ajan jälkeen perheet kääntyisivät takaisin Hänen luokseen. Papit lopettaisivat syntinsä ja typerät saarnansa, ja seurakunnat alkaisivat elää. Rukoileva jäännös nousee, mukanaan raamatun mukaiset elämänarvot, mennäkseen maailmaan, saarnaamaan todellisella käskyvallalla.

Sen myrskyn, jossa nyt olemme, tarkoituksena on opettaa meille, että Jumala tarkoittaa sitä, mitä Hän sanoo. Täytyy saada ymmärrys Hänen pelostaan, yhtä lailla kuin Hänen armostaankin. Jos vaellat tottelemattomuudessa, juokse nyt Hänen luokseen! Kadu pian, ja vuodata sielusi Hänelle. Hän ei pidä sinua kauaa suuren kalan vatsassa. Hän on rakastava Jumala, joka kaipaa saada palauttaa sinut entiselleen.